Zelený bonus představuje jednu ze dvou možností výkupu elektřiny vyrobené z OZE. Je to vlastně jakýsi příplatek k tržní ceně elektřiny. Výrobce elektřiny z OZE prodává vlastní elektřinu za tržní cenu a k tomu ještě od provozovatele regionální distribuční soustavy dostává zelený bonus. Výše zeleného bonusu je stanovena vždy na následující rok a lze ji nalézt v cenovém rozhodnutí ERÚ.

V případě výkupních cen vykupuje od výrobce elektřiny z OZE veškerou elektřinu provozovatel regionální distribuční soustavy nebo provozovatel přenosové soustavy. V případě zelených bonusů si musí výrobce najít sám svého odběratele. Výkupní ceny i zelené bonusy výrobci vždy hradí provozovatel regionální distribuční soustavy nebo provozovatel přenosové soustavy.

Hlavní výhodou zelených bonusů je možnost vyššího výnosu než v případě režimu výkupních cen. Výrobce totiž může přímo ovlivnit výši výnosů za vyrobenou elektřinu, ke které je ještě vyplácen zelený bonus. Na rozdíl od výkupní ceny, jejíž výše je přesně stanovena. Nevýhodou systému zelených bonusů je určitá nejistota, neboť výrobce si musí sám najít odběratele elektrické energie.

Výši zelených bonusů a výkupních cen stanovuje ERÚ. Výkupní cena je dle ERÚ garantována na 20 let a je nastavena tak, aby byla zaručena návratnost vynaložených investic do patnácti let. Zelené bonusy jsou proti výkupním cenám zvýhodněny a jejich výše je stanovena vždy na rok.

Mezi zelenými bonusy a výkupními cenami přecházet lze, a to jednou ročně. Zvolený způsob podpory na další kalendářní rok je nutné nahlásit provozovateli regionální distribuční soustavy vždy do 30. listopadu příslušného kalendářního roku. Mění se tak tedy pouze způsob podpory, datum uvedení systému do provozu a kategorie zůstávají stejné.

Výkupní ceny a zelené bonusy kombinovat nelze, výrobce si musí zvolit jednu z těchto dvou možností.

V tomto případě může výrobce elektřinu prodat jakémukoliv svému odběrateli, kterým může být konečný zákazník či obchodník s elektřinou. Cenu si zde určuje výrobce sám (ne ERÚ), záleží pouze na dohodě
s odběratelem.

V současné době jsou výkupní ceny garantovány na 20 let. Tato doba je odvozena podle doby životnosti FVE. Meziročně se výkupní ceny zvyšují o 2-4 %.

Pouze na jeden rok. Jejich výše je totiž závislá na ceně silové elektřiny. Ve srovnání s výkupními cenami je zde však započítána určitá motivační složka, díky které jsou zelené bonusy o něco výhodnější.

Uvedením do provozu se rozumí den, kdy výrobce začal elektřinu vyrábět a dodávat do elektrizační soustavy, patří sem i zkušební provoz výrobny či zdroje.