Toyota Prius s označením HYBRID SYNERGY DRIVE, je automobil s hybridním motorem - první svého druhu na českém trhu. Pod kapotou se ukrývá kombinace zážehového motoru (benzín) o objemu 1,5 l a výkonného elektromotoru o výkonu 50 kW. Oba motory se při jízdě doplňují a plně elektronický řídící systém určuje jejich okamžité nasazení, nebo odstavení.

Toto spojení umožňuje Priusu hned několik výhod: poměrně nízkou spotřebu, slušnou akceleraci a při jízdě do 50 km/hod absolutně tichý provoz. Při zastavení na semaforu, nebo i při pomalé ustálené jízdě se benzinový motor úplně vypne a vy si můžete vychutnat absolutně tichý provoz na elektromotor, a navíc bez spotřeby paliva.

Chcete-li akcelerovat, stačí sešlápnout pedál plynu a hlavní práci na sebe převezme benzínový motor, kterému ale stále pomáhá elektromotor. Ostatně elektromotor je permanentně v provozu, a to buď ve funkci výkonného pomocníka benzínového motoru, nebo ve funkci generátoru, který při brždění, brždění motorem a často i při ustálené jízdě vyrábí proud pro dobíjení speciální baterie umístěné pod zavazadlovým prostorem.

Provozní režimy Toyoty Prius

Výrobce deklaruje velmi ekonomický provoz: 5 l ve městě, 4,2 l mimo město a 4,3 l v kombinovaném režimu. Při jízdě do 50 km/h (např. popojíždění po ucpané Praze) a při plně nabitých akumulátorech dokáže Prius jezdit pouze na elektromotor. Díky elektromotoru má tedy nejen dobrou dynamiku - na stovku zrychlí za 11 s, ale i nízké emise. Např. obsah oxidu dusíku je o téměř 90 procent nižší, než vyžaduje Euro 4, velmi nízká je i produkce CO₂. Není proto divu, že byl Prius zvolen evropským autem roku 2005.