Před odjezdem byste si měli zjistit, jaké jsou konkrétní podmínky v zemi, do které cestujete. Je také dobré se zeptat v cestovní kanceláři nebo přímo v hotelu, ve kterém budete ubytováni, na typ zásuvek a napětí.
V některých hotelích může být používán i jiný typ zásuvek, než je v dané zemi běžné, a někde mají dvojí rozvod elektřiny, tedy dvě napětí rozvedená do sousedících zásuvek. Zároveň je třeba na tyto odlišnosti pamatovat, pokud byste si v cizině chtěli koupit nějaký elektrický přístroj – nemusel by vám po návratu domů fungovat.

Problémy s místní elektrickou sítí

Při připojování přístroje do místní elektrické sítě v jiné zemi mohou nastat dva základní problémy:

• Používané napětí a frekvence
• Typ zásuvky

Ve světě se používají dvě napětí: 120 V (skutečný rozsah je zhruba od 110 V do 127 V) a 230 V (ve skutečnosti se podle země může pohybovat od 220 V do 240 V). Pokud spotřebič není přizpůsoben pro napětí v místě, kde ho chcete používat, je potřeba vzít si s sebou ještě transformátor. V tom případě je nutné se poradit s cestovní kanceláří nebo přímo s příslušným hotelem, jaké je v dané destinaci napětí a frekvence sítě, a koupi transformátoru konzultovat s odborníkem v prodejně elektro.

Frekvence se používá buď 50 Hz (ta je většinou spojena s napětím okolo 230 V, i když to tak nemusí být vždy), nebo 60 Hz (ta bývá obvykle spojena s napětím okolo 120 V).

Většina novějších výrobků typu nabíječek či počítačových zdrojů "zvládá" celý rozsah napětí i obě frekvence. Elektrické přístroje jako je fén, žehlička nebo kulma, je vhodné si koupit v cestovním provedení. Jsou přizpůsobeny nejen svojí velikostí, ale měly by mít i přepínač na 120 V nebo 230 V. Při používání je však důležité zkontrolovat, zda je přepínač přepnut na odpovídající napětí.

Důležitý je vždy údaj na výrobním štítku daného přístroje. Když je na něm uvedeno například napětí 110–240 V a frekvence 50/60 Hz, můžete použít přístroj z tohoto hlediska kdekoli na světě.

Druhým, a často závažnějším problémem je typ zásuvky. Ve světě existuje asi třináct základních typů zásuvek (označovaných písmeny od A do M), některé mají navíc různé varianty. Naštěstí je možno koupit některou ze sad redukcí, které pokrývají většinu běžně se vyskytujících typů zásuvek po celém světě.

Před cestou je také dobré zjistit, zda váš přístroj má na zástrčce zdířku pro zemnicí kolík (u nás jsou to zástrčky typu E nebo E/F). Většina nabíječek a přístrojů s malou spotřebou má plochou zástrčku bez zemnění (typ C)
a jejich připojení přes redukci je snadné. Některé spotřebiče, jako například žehlička, ale vyžadují zemnění,
a jejich připojení přes redukci tedy nemusí být zcela bezpečné. Redukce totiž většinou nemají zapojený zemnicí vodič. V některých případech je možné zástrčku, která má zdířku pro zemnění, zasunout i do jiného typu zásuvky, je však potřeba před tím důrazně varovat! Zemnění v tomto případě nebude fungovat, což může být nebezpečné.

Obecná pravidla

Jak už bylo řečeno, elektrických zásuvek existuje po světě nepřeberné množství, přesto existují některá obecná pravidla, kterými se můžete řídit.

• Nevyžaduje-li váš spotřebič zemnění (má šňůru s plochou zástrčkou typu C), vystačíte si v celé Evropě
  (s výjimkou Velké Británie a Irska) a v zemích bývalého Sovětského svazu s klasickou dvoukolíkovou vidlicí. Tu můžete použít také v některých státech Afriky a Jižní Ameriky.
• Zásuvky používané ve Velké Británii lze mnohdy použít i v řadě jejích bývalých kolonií, jako je Indie, některé africké země a ostrovy v Tichomoří, a také na Arabském poloostrově a v několika zemích jihovýchodní Asie.
• Poměrně jednotná je Amerika. V Severní a Střední Americe (kromě Karibiku) se používají zásuvky typu A nebo B (tzv. americká zásuvka). V Jižní Americe se vyskytuje několik typů zásuvek, často si ale vystačíte buď s typem A či B, anebo s plochou zásuvkou typu C. Vzhledem k rozdílnému napětí i kmitočtu však neuškodí vzít si s sebou převodní transformátor (pokud budete požívat spotřebič, který ho vyžaduje).
• V Karibiku je situace mnohem složitější. Většina velkých ostrovů (Kuba, Haiti, Portoriko) a Bahamy mají americký systém. Jamajka je odlišná a na menších ostrovech (Malé Antily) se typy zásuvek i napětí
  a frekvence ostrov od ostrova mění.
• Austrálie má odlišné zásuvky, stejný typ však naleznete i na přilehlých ostrovech (např. Nový Zéland),
  v Číně a některých státech Jižní Ameriky. V Argentině a Uruguayi je ale prohozen nulový a fázový vodič!
• V Asii jsou víceméně rovnoměrně rozloženy všechny tři hlavní systémy a navíc se hojně využívá "univerzálních" zásuvek, takže s cestovní redukcí si pravděpodobně vystačíte všude. Pouze pozor na napětí a frekvenci.
• Chystáte-li se na africký kontinent, bez cestovních redukcí se neobejdete a na uzemnění nelze příliš nespoléhat. Tamní rozvody a dodávky elektřiny jsou často nespolehlivé.
• Tichomořské ostrovy a další exotické země jsou vždy velkou neznámou. Modernější hotely a kanceláře zpravidla používají buď americký nebo britský systém, ale pokud máte tu možnost, je lepší se v hotelu, kam jedete, před cestou informovat.
• Pokud se týká bezpečnosti, francouzský a německý systém je v předstihu proti zbytku světa, jejich nevýhodou jsou však poměrně velké rozměry. Vhodné jsou zástrčky s částečně izolovanými kolíky, které mají vodivou pouze špičku.